L'ingénieur, chargé de la construction de la nouvelle porte, Simon Vollant, a volontairement sculpté un décor où s'expriment la puissance et la magnificence du Grand roi : à droite, dans une niche, Hercule avec sa massue, symbole de la force, à gauche Mars, le Dieu de la guerre. Le sommet de l'Arc est couronné par deux anges, trompettes à la bouche, annonçant au monde entier la victoire du Roi.
La façade côté ville a été ajoutée au 19e siècle.
Le monument est classé historique en 1875.
Pour la petite histoire, à cet emplacement s'élevait initialement la porte des malades (sortie sud de la ville) située sur la partie de l'enceinte de Lille établie au cours d'un agrandissement de la ville au XIIIe siècle
Lors du démantèlement des remparts en 1858, la place a pris une forme circulaire.