Du Mexique à la Chine en passant par la Mésopotamie, des objets inscrits au pinceau, au calame ou à la plume racontent comment l'homme a inventé, adapté ou fait voyagé son écriture.
Le musée s'étend sur 4 niveaux et 8 salles, il est entièrement accessible aux handicapés, à l'exception des loggias qui, à chaque niveau, permettent d'observer de plus près la façade aux mille lettres et proposent un beau point de vue sur la ville et la place Champollion, restaurée en 2008.
Outre la collection permanente accessible toute l'année qui rassemble plus de 600 objets ou documents, le musée propose régulièrement des rendez-vous tous publics (lectures, conférences, concerts, projections...) et des expositions temporaires qui permettent d'explorer l'une des civilisations abordées dans les collections permanentes.