Dans ce lieu unique où se côtoient près de 8500 sujets, insolites, rares ou étonnants (séquoia de plus de 46 mètres, arbres aux mouchoirs, arbres à gomme...), trois sentiers de découverte permettent aux visiteurs de profiter des ambiances, des parfums et des floraisons changeantes au cours des saisons.
Autrefois réservé aux seuls spécialistes des plantes, l'Arboretum national des Barres, qui reçoit aujourd'hui plus de 20000 visiteurs par an, est devenu un site touristique et pédagogique incontournable pour le promeneur amoureux de la nature, comme le botaniste éclairé. Ce conservatoire végétal est un support privilégié pour la sensibilisation des visiteurs à l'environnement.